Ztracené místo: Sovětský sen o vesmíru je dnes omezenou zónou
Není mnoho důvodů k návštěvě Baikonuru. Přesto je kazašské městečko světově proslulé. Důvodem je eponymní kosmodrom, který je asi 20 kilometrů daleko. Od této chvíle Alexander Gerst zahájil svou misi na Mezinárodní kosmickou stanici ISS v červnu. A dokonce první let člověka do vesmíru je nevyhnutelně spojen s vesmírným přístavem. 12. dubna 1961 vstoupil Yuri Gagarin do vesmírné kapsle v Baikonuru, s níž v následujících minutách obešel Zemi. „Závod do vesmíru“ v roce 1969 měl umožnit Američanovi Neilovi Armstrongovi, aby učinil své první kroky na Měsíci - a rozhodně formoval studenou válku až do konce.
Americké přistání na Měsíc bylo pro Sověti těžkou ranou. Rovnováha sil ve vesmíru se posunula ve prospěch Američanů. To bylo jasné představením prvního raketoplánu v 70. letech. Komunistické vedení muselo reagovat a zničit nejdražší vesmírný program v historii země: Buran. Výsledky však již nedokázaly zvrátit příliv - spíše kosmické trajekty a všechna související vývojová zařízení stále zuří v hangáru poblíž Baikonuru, lákají lovce ztracených míst.
Hodně úsilí, malý příjem
Od roku 1976 byly do projektu zapojeny desítky tisíc lidí, ale na konci 80. let nikdy nestačilo udělat víc než bezpilotní test - navzdory skutečnosti, že raketoplány byly z vnějšího i technického hlediska velmi podobné. Kolaps Sovětského svazu byl synonymem konce barmského výzkumu. Až v roce 1993 však tehdejší ruský prezident Boris Jelcin nakreslil oficiální linii.
Od té doby byly hangáry a jejich obsah vystaveny drsným podmínkám kazašské stepi. S následky! Budova, ve které byl zaparkován Shuttle Buran 1.01, se v roce 2002 zhroutila. Ostatní - a zajímavější pro dobrodruhy - zůstává hangár, v němž Buran 1.02 a prototyp. Oficiálně platné pro celé zařízení: vstup zakázán. Otevřenou otázkou je, zda se jedná především o bezpečnostní obavy, nebo o to, že Rusko nechce na stříbrném podnose sloužit jednomu z největších technologických selhání své historie.
